Un blobfish bébé, ou bébé poisson blob, est un jeune Psychrolutes marcidus qui grandit dans les grands fonds au large de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande. Disons-le franchement : les juvéniles sont très peu photographiés et presque rien n’est publié sur eux. On suppose qu’ils ressemblent à des adultes miniatures, avec une grosse tête et un corps effilé. Les « bébés blobfish » mignons qui circulent en ligne sont presque toujours des dessins, des peluches ou des montages.
À quoi ressemble un bébé blobfish ?
Faute de photos fiables de jeunes Psychrolutes marcidus vivants, on ne peut décrire le bébé blobfish qu’à partir de ce que l’on sait de l’adulte et de ses proches cousins. L’adulte, dans l’eau, a une tête large, des yeux bien visibles, une peau lâche et pâle, et un corps qui s’affine vers la queue. Un jeune aurait vraisemblablement la même silhouette, en plus petit.
Ce qu’il faut retenir, c’est que le visage « fondu » qui a rendu le poisson blob célèbre n’existe pas chez l’animal vivant. Il apparaît quand on remonte le poisson des profondeurs : la pression chute, la chair gélatineuse s’affaisse et la peau se déchire. Un bébé blobfish vivant n’aurait donc pas cette tête de pâte molle.
| Question | Ce que l’on sait | Niveau de certitude |
|---|---|---|
| Aspect d’un jeune | Probablement un adulte en miniature | Hypothèse |
| Lieu de ponte | Au fond, chez les espèces cousines observées | Observé chez P. phrictus |
| Garde des œufs | Adultes posés sur les œufs chez P. phrictus | Observé, interprétation prudente |
| Croissance | Supposée lente en eau froide | Hypothèse |
| Durée de vie | Inconnue | Aucune donnée fiable |
Reproduction du poisson blob : ce que l’on sait
Sur le blobfish australien lui-même, les données de reproduction sont rares. Les indices viennent surtout d’un cousin du Pacifique Nord, Psychrolutes phrictus. Des robots sous-marins ont filmé, en eaux profondes, des adultes de cette espèce posés sur des amas d’œufs pondus au fond. Ces observations suggèrent que les œufs sont déposés en nids et qu’un adulte reste à proximité, peut-être pour les protéger.
On suppose un fonctionnement proche chez Psychrolutes marcidus, mais cela n’a pas été décrit en détail à notre connaissance. Cette garde des œufs n’a rien d’exceptionnel dans le groupe des chabots : plusieurs espèces côtières de ce grand groupe surveillent leur ponte, comme le montre la photo ci-dessous.
Photo : Sanaki GS, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Ce poisson n’est pas un blobfish mais un chabot côtier du Pacifique, parent éloigné, qui garde ses œufs. Dans l’un d’eux, on distingue l’œil et le corps d’un embryon. C’est l’image la plus proche que l’on puisse montrer honnêtement d’un « bébé » de la famille.
Croissance du blobfish bébé
On ne dispose pas de mesures de croissance pour le blobfish. Dans les eaux froides et pauvres en nourriture des grands fonds, de nombreux poissons grandissent lentement et atteignent leur maturité tardivement. Il est raisonnable de penser que c’est aussi le cas du poisson blob, mais aucune étude publiée ne le chiffre, à notre connaissance.
Chez beaucoup de poissons de fond, les larves passent un temps en pleine eau avant de rejoindre le fond. Pour le blobfish, ce stade n’est pas documenté. Si vous voulez comprendre comment l’adulte vit et se déplace une fois installé près du fond, lisez notre page sur le blobfish dans l’eau.
Peluche et mème bébé blobfish
Depuis son élection comme « animal le plus laid du monde » en 2013, le blobfish est devenu une star d’Internet. Sa bouche tombante et son gros nez ont inspiré des milliers de dessins, d’autocollants et de peluches. La version « bébé » est simplement une version plus ronde et plus mignonne de cette caricature.
Photo : Alphama, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Si vous cherchez une peluche bébé blobfish, gardez en tête qu’elle reproduit l’animal déformé par la décompression, pas l’animal vivant. Pour éviter les confusions, voici trois repères simples :
- Une image très ronde, rose bonbon, avec des yeux brillants, est presque toujours un dessin ou un rendu 3D.
- Une photo d’un minuscule poisson translucide présentée comme « bébé blobfish » est souvent une larve d’une autre espèce.
- Une vraie photo scientifique cite une source, une profondeur et un lieu de capture ou d’observation.
Durée de vie supposée du poisson blob
La durée de vie du blobfish est inconnue. Des chiffres très élevés circulent sur Internet sans source scientifique solide : prenez-les avec beaucoup de prudence. On sait seulement que plusieurs poissons des grands fonds vivent longtemps, ce qui rend une longue vie plausible, sans plus.
Ne confondez pas non plus avec le blob Physarum polycephalum, dont la durée de vie et le mode de reproduction n’ont rien à voir : c’est un organisme unicellulaire terrestre qui se reproduit par spores.
Bébé blobfish et bébé blob : deux mondes différents
Quand vous tapez « bébé blob », vous pouvez tomber sur deux choses. Soit un jeune poisson blob, vertébré des abysses. Soit un petit fragment de Physarum polycephalum, le blob jaune que l’on cultive en boîte de Pétri. Ce dernier n’est pas un animal, comme le rappelle notre article le blob est-il un animal ?, et notre définition du blob explique ce qu’il est réellement. Pour les voir côte à côte, notre galerie de photos de blob montre le Physarum sous toutes ses formes.
À retenir
- Les jeunes blobfish sont très peu photographiés : les images virales sont surtout des dessins ou des montages.
- Chez un cousin du Pacifique Nord, des adultes ont été filmés sur des amas d’œufs au fond, ce qui suggère une garde.
- Croissance et durée de vie du poisson blob restent inconnues : méfiez-vous des chiffres sans source.
- Le visage fondu est un effet de la décompression, y compris pour un éventuel bébé.
Photo d’en-tête : Haplochromis, Public domain, via Wikimedia Commons
Questions fréquentes.
Existe-t-il de vraies photos de bébé blobfish ?
Elles sont très rares. Les jeunes poissons blob vivent à des centaines de mètres de profondeur et sont presque jamais photographiés. La plupart des images de bébé blobfish qui circulent sont des dessins, des peluches ou des montages.
Comment se reproduit le poisson blob ?
Les données sur le blobfish australien sont rares. Chez un cousin du Pacifique Nord, Psychrolutes phrictus, des robots sous-marins ont filmé des adultes posés sur des amas d'œufs, ce qui suggère une ponte au fond et une forme de garde. On suppose un mode de reproduction proche chez Psychrolutes marcidus.
Un bébé blobfish est-il aussi moche qu'un adulte ?
L'adulte n'est pas moche dans l'eau : son air fondu vient de la décompression. Un jeune vivant aurait lui aussi une forme de petit poisson à grosse tête. Aucune photo fiable ne permet toutefois de le décrire en détail.
Combien de temps vit un poisson blob ?
Personne ne le sait avec certitude. Des durées très longues circulent sur Internet sans source solide. Comme beaucoup de poissons des grands fonds, il pourrait grandir lentement et vivre longtemps, mais cela reste une hypothèse.
Pourquoi les peluches bébé blobfish sont-elles si populaires ?
Le blobfish est devenu un mème après son élection comme animal le plus laid du monde en 2013. Sa bouche tombante et son gros nez se prêtent bien aux dessins mignons, d'où les nombreuses peluches et illustrations de bébé blobfish.
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